L'équipe cycliste Thielemans & Co a été fondée en 2002. Gert Bijl en était le principal instigateur. Avec plusieurs employés, dont Jean-Pierre Lauwers et Marc Cauwenbergh (mécanicien et manager de l'équipe), ils ont démarché des coureurs locaux et quelques coureurs confirmés, tous actifs chez les élites sans contrat et chez les espoirs (moins de 23 ans). L'objectif principal était d'accroître la visibilité des sponsors lors des courses régionales, complétée par des compétitions interclubs et le Tour du Brabant flamand. Comme pour tout club, il y a eu des hauts et des bas. Mais chaque saison était une nouvelle. Des coureurs partaient et d'autres arrivaient. À cette époque, nous avions encore un noyau dur de 25 coureurs. Le sponsor principal, Thielemans (Kristof van Doorslaer), est resté fidèle jusqu'à aujourd'hui. Chaque année, les coureurs recevaient une tenue cycliste neuve, commandée auprès du fabricant renommé Vermaard Sport. La qualité s'est améliorée d'année en année, et les coureurs disposent aujourd'hui d'équipements haut de gamme. Cependant, fin 2012 et début 2013, Get Bijl décida de cesser ses activités, principalement par manque de temps. Entre-temps, lui et sa femme Patty avaient lancé une entreprise florissante, le Tapas Bar Havana Club, à Merchtem-Brussegem. Il reprit alors contact avec la famille Mannaert, qu'il connaissait par le biais de leurs organisateurs de courses cyclistes, notamment WC De Reedijk. Il nous demanda si nous serions intéressés par la relance de l'équipe cycliste Thielemans. Forts de notre expérience dans le milieu, nous décidâmes, en concertation avec Kristof van Doorslaer, de poursuivre l'aventure. Les débuts furent toutefois difficiles : des coureurs importants quittèrent l'équipe première et nous dûmes compter principalement sur de jeunes espoirs, épaulés par quelques vétérans. Malgré les critiques acerbes, nous avons toujours gardé espoir en l'avenir du club. Nous nous sommes mis à la recherche de sponsors et de co-sponsors, et les entreprises locales de Merchtem et des environs commencèrent elles aussi à adhérer à notre vision. Lentement mais sûrement, nous avons continué à progresser. Recrutant constamment des coureurs grâce à un système de primes, nous avons dû revoir nos finances. Cela nous a permis d'attirer des coureurs de plus haut niveau, et la première étape a été franchie avec la signature de Kristof Dhollander, de Stekene. L'arrivée de Kristof et ses résultats nous ont également ouvert les portes de nouveaux talents. L'équipe cycliste Thielemans n'était plus une simple « petite équipe ». Nos performances nous ont permis de passer à la vitesse supérieure et d'oser viser la nouvelle génération. Au fil des années, il est devenu évident que des accords peuvent être conclus rapidement si l'on est honnête et sincère dès le départ quant à notre potentiel. Après Kristof, Niels Vandyck nous a rejoints. Il était censé renforcer nos rangs, mais tout le monde pensait que c'était une rumeur. Il a choisi notre équipe parmi quatorze autres. Et quels débuts sportifs ! Il a brillé dans les courses régionales, remportant des victoires à Merchtem, Londerzeel, et bien d'autres. Nous nous sommes imposés comme l'équipe régionale dominante. L'équipe gagnait en notoriété. Entre-temps, son nom avait également changé pour devenir Wielerteam Thielemans-De Hauwere vzw. Durant l'été 2019, nous avons contacté Glenn Debruyne, puis Rutger Wouters. Là encore, personne ne croyait que ces coureurs renforceraient notre équipe. Lors de la conférence de presse, les visages de nos sponsors, Kristof van Doorslaer, Koen de Hauwere (entreprise de construction De Hauwere), Tom Heyvaert (exploitation de sable), Nik de Smedt (CVC) et Jochen Dewachter (Dewachter Cycling), rayonnaient lorsque les coureurs, dont Glenn et Rutger, ont exprimé leurs ambitions. En début de saison, ces ambitions se sont avérées justifiées avec une première et une troisième place pour Glenn Debruyne, une deuxième place pour Rutger Wouters et une huitième place pour Niels Vandyck. Cependant, la pandémie de COVID-19 a entraîné la suspension de toutes les compétitions, et nous attendons toujours la reprise.